Nel lavoro si esamina l’evoluzione dell’espressione può darsi, una delle tante forme disponibili nell’italiano contemporaneo per esprimere l’incertezza. La consultazione di una serie di corpora elettronici (di italiano letterario, giuridico e giornalistico) ha permesso di documentare l’evoluzione di questa forma e la sua distribuzione nelle diverse varietà della lingua. La locuzione – di probabile origine settentrionale, la cui diffusione in altri autori potrebbe essere stata favorita dalla forte presenza nelle opere di Goldoni – circola in una prima tipologia con soggetto espresso, in cui si riconosce il valore del verbo darsi ‘accadere, esistere, verificarsi’ (ancora possibile, oggi, nell’italiano di tono sostenuto o giuridico) e trova poi una notevole diffusione come locuzione introduttiva della frase soggettiva, fino ad arrivare a un uso assoluto, con il valore avverbiale di ‘forse’.