Il dibattito sulla pronuncia dell’italiano cresce in modo notevole solo dopo l’Unità e vede contrapposto un modello basato sul fiorentino dell’uso vivo a uno che predilige una pronuncia comune toscana. Su questa seconda linea si colloca Giuseppe Rigutini con il suo volume La unità ortografica della lingua italiana (1885), che sottolinea l’importanza di promuovere una pronuncia unitaria su tutto il territorio nazionale per portare a compimento l’unificazione linguistica italiana. L’intervento esamina nel dettaglio le pronunce proposte nell’opera, anche tenendo conto dei cambiamenti intervenuti nelle edizioni successive alla prima, e si concentra in particolare sul timbro vocalico di e e o e sugli spostamenti d’accento dalla penultima alla terzultima sillaba e viceversa.